デイトレードとは、日本語では日計り商い（ひばかりあきない）のことであり、1日の市場が閉じる時には「買いポジション」も「売りポジション」も持たない取引を言う。主に、株取引において使用される事が多い。
1日に複数回の取引を行い、細かく利益を積み重ねる売買手法である。場合によっては、1日で数百万円〜数億円の利益を得られる（あるいは失う）など、これまでのトレード手法と比べ、即時性・ゲーム性・依存性が非常に強く、利益をあげ続けるためには高い熟練度を要する。
デイトレードを継続的に行う者を「デイトレーダー」と言い、本業としている者を「専業デイトレーダー」、兼業している者を「兼業デイトレーダー」という。日中に頻繁に売買する点をさして、日計り専門でないスイングトレーダーも含めてデイトレーダーと呼ぶことが多い。
デイトレードの中でも、わずか数十秒〜数分の間に数ティック上下しただけで売買および反対決済を成立させる手法を指して「スキャルピング」と呼ぶ。また、1日に何度も売買するデイトレードに対して、2〜10日程度の短期的な持ち越しを行う手法を、「スイングトレード」と呼んでデイトレードとは区別する。それ以上の期間保有するとなると、短期投資または中長期投資になる。
現物株の売買においては、差金決済が禁止されているため、実際の手口としては同一銘柄を資金余力を超えて回転売買することは出来ない（現金取引の場合）。この場合デイトレーダーの手口としては特定銘柄の売買を終了させ、ついで別の銘柄を手がけるといったループトレードの手法をとることが多い。
デイトレのメリット
資金効率がよい
トップクラスのデイトレーダーの手にかかれば、１億円程度の資金なら年間で10倍にできるとすらいわれている。トレードの期待値が高ければ、回数が多い方が複利の効果がある(逆に、期待値がマイナスだと、資金が減るのも早い)。
持ち越しのリスクがない
翌日に持ち越ししなければ、海外の相場変動や悪いニュース等に影響されず、リスクを低く抑える事ができる。（逆に、持ち越しのメリットもなくなる）
分散投資ができる
資金を数十回に分けて投資するスタイルをとれば、必然的に分散投資になり、リスクを限定する事ができる。（一方でストップロスに失敗すれば、9個の利益を1個で失う可能性がある）
予想しやすい
数日・数ヶ月後の値動きが読めない「もみあい相場」の局面では、目先（数分後）の値動きのほうが予想しやすいことがある。(その予想に従わず、長く持ちすぎると大きく予想が外れることに繋がる)
初心者にも入り込みやすい
経済・金融などの知識をあまり必要とされないので、初心者でも入り込みやすい。また値動きの分析つまりテクニカル分析だけではなく、ファンダメンタル分析と併用してトレードすることもできる。資金量に応じてスリルや興奮のみを追求した純粋なロッタリーや一種のオンラインカジノとして割り切った楽しみ方も出来る。